雖然沒能奪冠、甚至連總決賽都沒能進入，但不可否認的是，太陽在21世紀的第一個十年間，書寫了一段屬于自己的輝煌歷史。
回看2004-05賽季，太陽追平隊史單賽季最佳戰績的62勝20負，一舉問鼎聯盟頭號種子。2006-07賽季，太陽在三年內拿下177勝，追平1992-1995連續三個賽季的隊史紀錄。這段時期的太陽，直逼1990年代那支傳奇球隊。
巧合的是，這兩個時代的太陽有很多相似之處：
內線球員身高不占優勢，外界普遍認為中鋒不夠強；控衛位置上是場均能送出兩位數助攻的核心；球隊以進攻著稱，卻因防守不夠出色被貼上重攻輕守的標簽；陣中有一出場就拿下MVP的巨星。
如果單論球隊成就，90年代的太陽闖入隊史第二次總決賽；而21世紀的太陽，則是有人連續兩年問鼎MVP。對于年輕球迷而言，這段歲月不僅光輝，還代表了一次改變整個NBA思維的新革命，而這場革命的核心指揮官，便是史蒂夫·納什。
史蒂夫·納什，幼時出生在南非，一歲半時便隨家人搬到加拿大。由于父親是一名足球運動員，納什小時候接觸的主要是足球和冰球，真正開始接觸籃球是在12歲之后。中學之后，納什告訴母親他想認真打籃球，早早樹立NBA全明星的目標。
雖然納什當時在北美地區無人問津，但他始終相信機會總有一天會到來。
納什主動把自己的錄像帶寄給多位大學教練，最終被圣克拉拉大學的迪克·戴維看中，正式邁入NCAA賽場。雖然圣克拉拉并非籃球名校，但納什四年間率隊多次擊敗亞利桑那、馬里蘭等強權球隊。大三賽季交出場均20.9分6.4助攻，大四賽季17分6助攻，早早打響他的籃壇名號，讓他在1996年選秀大會首輪第15順位加盟太陽。
初入NBA，納什面臨強敵環伺。前有凱文·約翰遜，后有薩姆·卡塞爾；球隊而后又引入賈森·基德，納什幾乎得不到什么出場機會。盡管如此，他依舊在有限時間里展現出潛力。生涯第二年，納什出場時間倍增，個人數據也在扶搖直上。而當時的太陽無法騰出主控位置，于是在1998年選秀當天，納什被交易到小牛，換回了三名新秀和一個首輪選秀權。
在小牛，納什終于迎來機會。他主動調整投籃姿勢帶領球隊騰飛。2002、2003連續入選全明星，終于實現自己的NBA夢想。
2004年成為自由球員后，這位長發控衛選擇重返老東家太陽，隨后簽下六年長約，一段美麗的鳳凰還巢故事就此開始。
但這段故事里，問題依舊存在：太陽中鋒位置上無人可用。
但即便如此，球隊在開賽季初期一路狂飆，以追平隊史的62勝20負登頂聯盟。這一切成績，離不開納什在德安東尼體系中的核心地位。
視野開闊、擋拆精妙、快攻決策一流，即便身材劣勢明顯，但在體系加成下順利彌補球隊短板。第一個賽季就交出生涯最高的11.5次助攻，場均15.5分雖然在隊內不是最高，但卻是球隊靈魂人物，在票選中擊敗轉會后的奧尼爾贏得2004-05賽季MVP。
隨后幾個賽季，太陽在納什和德安東尼帶領下高歌猛進，即便失去小斯，2005-06賽季的太陽依舊穩居西部強權；2006-07賽季打出遠遠甩開其他球隊的龍頭戰績，納什再度拿下MVP，成為史上第九位連莊MVP的球員。
但季后賽的失利逐漸讓管理層產生變動。2007年夏天，太陽在選秀和交易中接連操作失誤，先是賣掉納什搭檔馬里昂，再引入老將奧尼爾，最終還是在2008季后賽首輪出局，結束了一個虎頭蛇尾的賽季。2008-09賽季德安東尼離開之后，太陽直接跌出季后賽。直到2009-10賽季，太陽幾乎以空氣代價換回奧尼爾，納什重新帶隊站穩西部前列，最終西部決賽不敵當賽季的冠軍湖人。
納什在太陽的最后風光是2010-11賽季，個人拿下生涯第五次助攻王；隔年賽季雖然依舊維持上雙助攻，但受限于小斯離隊，球隊依舊難以重返季后賽。37歲的納什原本希望終老太陽，但球隊無意留下他，在尊重他意愿的前提下將他交易到湖人，結束了這段前后近十年的輝煌時光。
雖然沒能問鼎最后的冠軍，但太陽的革命性打法改變了NBA格局。納什和德安東尼聯手，證明了防守并非是取勝的唯一方式，瘋狂進攻同樣能造就聯盟強權。在這套特殊體系下，內線大中鋒不再是必需，進攻空間、外線火力、反擊速度逐漸成為小陣容對抗高大球隊的機會。
多年之后，這套在當時被認為偏離主流的體系終于得到驗證。勇士在2010年代中段崛起，打出了一段四年三冠的王朝成績，以及單賽季73勝的歷史戰績，而勇士主教練史蒂夫·科爾也在后來坦言：
“我承認在太陽時曾有過后悔的交易，現在勇士和當年的太陽有太多相似之處了。”
借用納什本人的話：
“當時的人對于德安東尼有很多誤解，他不是不防守，也不是只要快攻。當人們對體系有偏見時，自然看不見它對于整個時代帶來的沖擊。”
在納什帶領下，太陽連續六年成為聯盟最會進攻的球隊。先后五次拿下助攻王、四次達成180俱樂部、高居歷史第一，而如果他在2006-07賽季的罰球命中率能夠再高一點，甚至能夠達成五次180俱樂部的恐怖紀錄。而更恐怖的是，所有的這些成就，都是在他職業生涯下坡階段完成的。
來到當下時代，越來越多的球隊走上“一大四小”的現代陣型，外線投射比例逐年增加，這不禁讓人回想起十幾年前的太陽；想起那個指揮全隊、穿梭禁區的王牌控衛。
而在離開太陽轉戰湖人之后，納什背傷纏身，兩個賽季僅僅出戰了60場。2015年3月21日，41歲的納什正式宣布退役。
從成就來看，納什毫無意外的是新時代太陽隊史個人成就最高的球員，而除了個人成績之外，他的價值更多的是對于NBA的時代沖擊。
從小牛到太陽，連續多年帶隊問鼎聯盟最強進攻球隊，徹底顛覆進攻的新思維，讓后世球隊紛紛效仿。而這，才是納什和太陽十年時光里留給NBA的真正價值。
