本周，沙特阿拉伯利雅得的國王沙特大學(xué)室內(nèi)體育館，2025年WTA年終總決賽即將拉開戰(zhàn)幕。世界排名前八的頂尖女子網(wǎng)球選手已齊聚于此，為爭奪賽季末的最高榮譽而戰(zhàn)。
這項創(chuàng)辦于1972年的賽事，已成為繼四大滿貫之后水平最高的女子網(wǎng)球賽事，如今更以1550萬美元的總獎金，成為全球獎金最高的女子體育賽事之一。回首1972年，首屆WTA年終總決賽在美國佛羅里達(dá)州博卡拉頓舉行，當(dāng)時年僅17歲的克里斯·埃弗特奪得頭兩屆賽事冠軍，卻因業(yè)余球員身份無法領(lǐng)取2.5萬美元的冠軍獎金。
五十多年來，這項賽事經(jīng)歷了巨大變遷。從1979年至2000年，紐約麥迪遜廣場花園成為這項賽事的長期主場。隨后，賽事開始了全球化巡回之旅：2001年移師德國慕尼黑；2002-2005年遷至美國洛杉磯；2006-2007年在西班牙馬德里舉辦；2008-2010年在卡塔爾多哈舉行；2011-2013年在土耳其伊斯坦布爾舉辦；2014-2018年移至新加坡；2019年，中國深圳獲得賽事主辦權(quán)，并計劃舉辦十年，然而疫情打亂了這一計劃——2020年賽事取消；2021年賽事移師墨西哥瓜達(dá)拉哈拉舉行；經(jīng)過這幾年的變動，2024至2026年，沙特利雅得成為賽事舉辦地。
WTA年終總決賽的賽制也經(jīng)歷了多次變革。賽事剛開始時采用16人的單打淘汰賽制，后又改為8人小組循環(huán)賽制；上世紀(jì)90年代后再度改為淘汰賽制，直到2003年又恢復(fù)小組循環(huán)賽制；現(xiàn)行規(guī)則是三盤兩勝制，比賽抽簽分成2個小組，每組4名選手打單循環(huán)，前2名出線打交叉淘汰，勝者進(jìn)入決賽。最引人注目的是，1984年至1998年期間，該項賽事的決賽一直采用五盤三勝制，這在女子網(wǎng)球比賽中極為罕見。但在1999年，主辦者將其改為普遍的三盤兩勝制。獎金方面，1972年總獎金僅為10萬美元，而2025年這一數(shù)字已達(dá)到1550萬美元。參賽的八名選手出場費為每人33.5萬美元，小組賽每勝一場即可獲得35萬美元；半決賽勝出可再獲得127萬美元，獲得冠軍可再得250萬美元冠軍獎金；如果一名選手全勝奪冠，可獲得總獎金約515萬美元，創(chuàng)下女子網(wǎng)壇紀(jì)錄。
WTA年終總決賽的入圍資格主要由“WTA冠軍排名”決定。這一排名僅計算球員在本賽季獲得的積分，不包含上一年度的積分，排名前8的選手將獲得參賽資格。
球員的積分主要來自大滿貫賽事（冠軍可獲得2000積分）、WTA1000賽事（冠軍可獲得1000積分）、WTA500和WTA250賽事（冠軍分別可獲得470和280積分）。由于年終總決賽的巨額獎金和榮譽，每年排名在懸崖邊緣的球員都會在年底瘋狂參賽，拼命爭取冠軍積分以擠掉對手、獲得參賽資格。豐厚的獎金對大多數(shù)球員來說，只“可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉”，很多人終生仰望，但望塵莫及。正因如此，每年末的資格爭奪戰(zhàn)尤為激烈。
WTA年終總決賽除了激烈的比賽外，還有一項備受矚目的傳統(tǒng)——晚裝拍照環(huán)節(jié)。在賽前，八名球員會身著晚禮服合影，這一環(huán)節(jié)被球迷們親切地稱為“八美圖”。2024年，中國一姐鄭欽文就站在了合影的C位，迅速引起內(nèi)地網(wǎng)民熱議。對于這一站位，鄭欽文回應(yīng)：“老外拍照沒有什么C位的，沒有人規(guī)定你必須站在哪個位置，大家的位置都是隨意調(diào)整的，到后來自然而然形成了站位。”這一輕松愉快的環(huán)節(jié)，為緊張的賽事增添了一抹亮色，也展示了球員們賽場外的風(fēng)采。
從美國到歐洲，從亞洲到中東，WTA年終總決賽的舉辦地不斷變遷，反映了女子網(wǎng)球全球化與商業(yè)化的進(jìn)程。沙特阿拉伯獲得2024-2026年賽事主辦權(quán)，標(biāo)志著WTA正在開拓新的市場。對于在這一地區(qū)辦賽，鄭欽文表達(dá)了積極看法：“無論我到哪里，我都只是打網(wǎng)球來的。這對我來說只是一項網(wǎng)球賽事。當(dāng)?shù)赜^眾正好有機(jī)會多看看女性運動員是如何在賽場上拼搏的。體育可以展示女性的力量，呈現(xiàn)女性如何拼搏的能量，這其實是相當(dāng)美好的。”
總決賽場館外，利雅得的夜空下，網(wǎng)球之旅仍在繼續(xù)。WTA年終總決賽的未來，正如女子網(wǎng)球運動本身，將在傳統(tǒng)與創(chuàng)新、競技與商業(yè)的平衡中，繼續(xù)書寫新的篇章。全球化的腳步不會停止，每年此時，都將是八位頂尖高手為榮譽而戰(zhàn)，為夢想而搏。（來源：網(wǎng)球之家 作者：小迪）
